2月の議題　　　農家の労働力不足解決方法はあるのか。
As for the next debate topic...

Japan has a long-standing problem with a labor shortage in various fields, including farming.
The government--and maybe the society--has been very reluctant to allow immigration as a solution to the problem.

Recently, some loosening of the visa rules was allowed, on an experimental basis in some very limited areas, with strong restrictions (such as requiring college-level study in agriculture), and only three-to-five-year periods.

In general, Japan has long had a de facto immigration policy of allowing foreigners to work only in jobs that Japanese supposedly cannot do, such as English teachers, foreign cuisine chefs, hairdressers for black customers, buyers for Western art, etc., in order to keep the Japanese unemployment rate low.
Also, it is said by many people that a strong motivation is to limit as much as possible the number of foreign long-term residents.

Farming is an industry that doesn't need labor protection: the problem is that there are not enough Japanese who want to be farmers.

It seems to me that Japan should either 1) allow working visas for agricultural workers with either actual experience or high school level study, anywhere, nationwide, for up to five years and make them easy to renew, or 2) give up on trying to protect domestic agriculture, save taxes by removing subsidies on produce, and just accept (much) cheaper imports at the cost of the few remaining farmers.

Which do you think is a better strategy?
Do you think the new law is the best approach?
Do you have a better proposal?

Let's discuss/debate it at our next meeting!
http://mainichi.jp/english/articles/20161213/p2g/00m/0dm/043000c　

December 13, 2016 (Mainichi Japan)

TOKYO (Kyodo) -- The Japanese government decided Monday to allow skilled foreign workers to work in the agricultural sector in certain special economic zones, aiming to alleviate a labor shortage in the sector exacerbated by the graying of Japan's population.

"We have decided to add the employment of foreign workers in the agricultural sector...to the menu for strategic special zones," Prime Minister Shinzo Abe told a meeting of an advisory council on national strategic special zones.

The offer is expected to be restricted to applicants who can show a certain level of skill -- for example, having studied agriculture at university level in their home countries -- and can communicate in Japanese to a certain degree.

Employers in the special zones will be required to pay the foreign workers at least as much as they do to Japanese workers doing the same job.

This departs from the existing system introduced in 1993 allowing unskilled trainees from developing countries to work in agriculture and other fields in pursuit of skill qualifications.

That system, expected to be retained separately, has been criticized as a vehicle for forced cheap labor, with cases having been documented of migrant workers trapped in oppressive conditions.

The special strategic zones targeted to receive skilled foreign farm workers are in Akita, Ibaraki, Aichi and Nagasaki prefectures.

Kozo Yamamoto, minister for regional revitalization, told reporters after the meeting that the government will now work out the specifics of the new system, aiming to submit an amendment to the law on strategic special zones to the next ordinary Diet session early next year.

Those aged 65 or older accounted for some 63.5 percent of the 2.10 million people in Japan who counted farming as their principal occupation in 2015, according to government data.

At the same meeting, the government decided to allow small-scale daycare centers in strategic special zones to take in children up to 5 years old. Existing rules limit them to caring for children up to 2 years old.

The move is aimed at tackling a shortage of spots at daycare centers, allowing parents of young children who want to return to work or participate more fully in work to do so.

2016年12月13日（毎日新聞）

日本政府は、月曜日、特定の経済特区で熟練外国人労働者が農業分野で働くことを許可し、日本の人口の高齢化によって悪化した労働者の不足を緩和することを目標とした。

安倍晋三首相は、「農業分野の外国人労働者の雇用を戦略特別地区のためのメニューに加えることにした」と述べ、安倍晋三首相は国家戦略特別地区諮問会議を開き、

申請は、自国の大学レベルで農業を学んだなど、ある程度のスキルを示すことができ、日本語である程度のコミュニケーションが可能な応募者に限定されます。

特別区内の雇用者は、少なくとも同じ仕事をしている日本人労働者に対して、少なくとも外国人雇用者に支払わなければならない。

これは、1993年に導入された既存のシステムから出発して、途上国の未熟な研修生が技能資格を追求する農業やその他の分野で働くことを可能にする。

このシステムは、別々に保有されると予想されており、抑圧的な状況に閉じ込められた移住労働者を証拠とした事件があって、強制労働のための手段として批判されている。

熟練した外国農業労働者を受け入れることを目標とする特別戦略地区は、秋田、茨城、愛知、長崎の各県にある。

山本浩三地域再生大臣は、会談後、記者団に対し、戦略特別区法改正を来年初めの来年度の国会に提出することを目指して、新制度の具体的な内容を明らかにすると述べた。

政府データによると、2015年に農業を主要職として数えた日本の210万人のうち、65歳以上が63.5％を占めた。

同会議では、戦略特別地区の小規模保育所に5歳までの小児を収容することを決めた。既存の規則では、2歳までの子供の世話を制限しています。

この動きは、託児所の不足に取り組むことを目的としており、復職したい幼い子供の両親が仕事をより完全にするために働くことを目的としています。

2016.10.5 08:41　産経新聞

農業に外国人労働者、国家戦略特区で受け入れ検討　日本人と同等以上の報酬

　安倍晋三首相は４日開いた国家戦略特区諮問会議で、農業分野で特区への外国人労働者の受け入れを検討する方針を示した。厚生労働省の有識者検討会はインドネシアなどの外国人介護福祉士の就労を、平成２９年度にも訪問介護サービスに拡大する方針を決定。人口減少や高齢化で深刻な担い手不足に悩む現場の労働力を確保しやすくする狙いだ。

　現行制度では外国人労働者が農業に従事することは認められていない。

　安倍首相は諮問会議で農業分野への外国人受け入れは特区の重点課題だと強調。法改正も視野に「実現に向けた議論を加速する」と述べた。特区の場所を含め、制度の詳細は今後検討する。

　農林水産省によると、２８年２月時点の農業就業人口は前年比８・３％減の１９２万２２００人で、２年の４割程度にまで落ち込んでいる。

　外国人の活用に向けた新制度では、日本人と同等以上の報酬を支払うことを義務付け、入管難民法の特例を活用することなどを想定している。

　途上国の外国人を実習生として農家などで受け入れ、技術を習得するために働いてもらう既存の「外国人技能実習制度」は維持する方向だ。一定期間、実習を受ければ、特区で働ける仕組みも検討する。

Platnews
政治解説メディア

日本の難民受け入れ問題はどのような状況か？

「日本は難民受け入れの設定基準が厳しすぎる」と、アムネスティ・インターナショナルを含めた支援関係者からは言われている。ちなみに、難民とは「人種、宗教、国籍、特定の社会的集団の構成員であること又は政治的意見を理由として迫害を受けるおそれがあるという十分に理由のある恐怖を有するために国籍国の外にいるものであって、その国籍国の保護を受けることができないかまたはそれを望まない者」（1951年難民の地位に関する条約第1条）を指す。では、現状どのような形で受け入れていて、そしてどのような障壁が生じているのか？確認していきたい。

日本の難民受け入れの現状
2011年以降、63人のシリア人が難民認定を申請しているが、認められたのは3人だけ。難民受け入れの代わりに、シリア、イラクの難民と国内避難民向けに約8.1億ドル（約969億円）を支援すると表明している。また、安倍首相が「難民より国内問題解決が先」と発言したことで、イギリスのGuardianは「人権団体は、ロシアやシンガポール、韓国と並び、日本は高所得の国なのに、第2次世界大戦以降で最悪の難民問題に手をさしのべることに失敗していると強調している」として「日本は昨年（2014年）、1億8160万ドルを国連の難民対策部門に支出し、アメリカに次いで2番目に多いが、シリアや他の難民受け入れは、その経済規模に見合っていない。日本で難民資格を申請している60人のシリア人のうち、認められたのは3人であり、約30人は人道上の理由で長期滞在が認められているだけだ」と指摘した。

しかし、日本にもかつて難民を積極的に受け入れてきた経緯もある。1978年から、受け入れが終了した2005年末まで、インドシナ難民総数144万人中11,319人を受け入れてきた。インドシナ難民とは、1975年のベトナム戦争前後に、ベトナム、カンボジア、ラオスなどで、相次ぐ社会主義体制への移行を拒否してきた難民である。政府はその際、受け入れ以前、難民条約批准にしてこなかったが、「閣議了解」で受け入れを決め、定住促進センターをつくり、日本語教育や職業紹介・職業訓練をしてきた。

日本での難民受け入れに関する議論
現状では、難民受け入れが少なすぎるとの批判がある一方、治安の悪化など問題視する声も強い。

また、日本に来る「難民」は出稼ぎで来る場合が多く、虚偽内容を申告する場合も多い。審査期間は長く、一連の審査に要する期間は平均約3年。難民認定される人に限っては、6年弱の時間がかかっている。審査結果を待つ間に日本で結婚し、母国の家族を呼び、定住化してしまうケースも 多い。そのため、同じ理由で来る人を拒否するなど、審査の効率を上げるために、法務省による運用の見直しや法改正が指摘されている。

また、外国人労働者をどのように定義するかも必要だ。少子高齢化が進む中で、どのような移民を受け入れるのか、受け入れないのか明確にすべきである。

ただ、最大の問題は、難民、移民を受け入れるべきかという議論が進んでいないことだ。少子高齢化の現状を考えれば、多少の移民受け入れは避けられないと思うが、世界中で労働人口は不足しており、各国が移民政策を重視している。その意味でも、早めに着手しないと能力の高い人材を日本に呼ぶことは難しいだろう。

今後の難民受け入れの展望
上述のように、日本ではインドシナ難民は多数受け入れてきたが、シリア難民の受け入れは極めて少ない。この背景には、中国人や韓国人、欧米人などに対する忌避感の強さがあると思われる。近年は都内を中心に街中で外国人を見る機会も増えたが、未だに抵抗はあるだろう。

また、テロへの懸念もある。難民と移民は別物だが、海外から受け入れるという意味では同様の体制づくりが必要になる。早急に解決すべき問題が国内にも多い中で、すぐに受け入れるということはできないだろう。感情的に「受け入れるべき」という意見には反対だ。しかし、5月には伊勢志摩サミット（G7）を控えており、難民問題も主要なテーマの一つとなる。その時に日本も立場を問われることになる。その時にどう答えるのか、また、少子高齢化を前提にした上で、どのように労働力を確保するのか、もっと本格的に議論していくべきではないだろうか。

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What kind of situation is Japan's problem of accepting refugees?

It is said by support personnel including Amnesty International that "Japan has too hard to set refugee acceptance." By the way, refugees are "nationality country to have a reasonably fear that there is a risk of persecution due to race, religion, nationality, being a member of a particular social group or political opinion (1) of the Convention on the Status of Refugees in 1951), which is outside the scope of the Cabinet Office and which is unable or unwilling to obtain protection of its nationality. So, what kind of situation are you accepting and what kind of barriers are occurring? I want to check it.

Current status of Japan's refugee acceptance
Since 2011, 63 Syrians have applied for refugee recognition, but only three have been admitted. Instead of accepting refugees, they have announced that they will support about 810 million dollars (about 96.9 billion yen) for Syria, refugees in Iraq and internally displaced people. In addition, Prime Minister Shinzo Abe said, "Solving domestic problems from refugees ahead", Guardian of the United Kingdom said that "Human rights groups, along with Russia, Singapore and South Korea, Japan is a high income country, World War II "Japan emphasizes that he has failed to reach out to the worst refugee problem since," Japan spent 181.6 million dollars last year (2014) to the refugee department of the United Nations, following the United States Secondly, Syria and other refugee acceptance does not match its economic scale Of the 60 Syrians applying for refugee status in Japan, there are three people who have been approved, about Thirty people are only allowed long-term stay for humanitarian reasons. "

However, there have been circumstances that Japan once accepted refugees aggressively. From 1978, until the end of 2005 when acceptance was completed, 11,319 people out of 1.44 million Indochinese refugees have been accepted. Indochinese refugees are refugees refusing to shift to a series of socialist regimes in Vietnam, Cambodia, Laos etc. before and after the 1975 Vietnam War. At that time, the government had not ratified the Convention before acceptance, but decided to accept at the "Cabinet approval", set up a settlement promotion center, and conducted Japanese language education, employment introduction and vocational training.

Discussion on refugee acceptance in Japan
At present, there are criticisms that refugee acceptance is too small, but there are also strong questions of problems such as deterioration of security.

Also, "refugees" coming to Japan often comes from migrant work and often declares false contents. The examination period is long, and the period required for a series of examination is about 3 years on average. Only those who are certified as refugees take less than six years. There are many cases where you get married in Japan while waiting for the result of the examination, call the family of your home country and settle down. For this reason, reviewing the operation by the Ministry of Justice and revising the law are pointed out in order to improve the efficiency of the examination, such as rejecting people coming for the same reason.

It is also necessary to define foreign workers. While the declining birthrate and the aging population is progressing, it is necessary to clarify what type of immigrants are accepted or not accepted.

However, the biggest problem is that discussion on whether to accept refugees and immigrants is not progressing. Given the current situation of declining birthrate and aging population, I think it is inevitable to accept some immigrants, but the labor force is lacking around the world, and each country emphasizes immigration policy. In that sense, it will be difficult to call highly skilled personnel to Japan unless you start early.

Outlook for refugee acceptance in the future
As mentioned above, although many Indochinese refugees have been accepted in Japan, there is very little acceptance of Syrian refugees. In this background, there seems to be strength of repulsion against Chinese, Korean, Westerners and others. In recent years, opportunities to see foreigners in the city centering on Tokyo also increased, but there will still be resistance.

There is also concern for terrorism. Refugees and immigrants are different things, but in the sense of accepting from abroad it is necessary to create a similar framework. There are many problems to be resolved promptly in Japan, so we can not accept it right away. I disagree with the opinion that it should be emotionally accepted. However, in May, I am holding the Ise Shima Summit (G7) and refugee problem is also one of the main themes. Japan will also be asked for a position at that time. I wonder how we will reply at that time and should discuss more seriously how to secure labor power on the premise of a declining birthrate and aging population.