paleontology

第62回　（2005年9月）

考古学的時代区分に「旧石器時代」「新石器時代」の別のあることはご存知でしょう。英語ではpaleolithic age, neolithic ageといいます。Paleo- (palaeo-)とneo- は、それぞれ「古い」「新しい」を意味するギリシャ語です。Paleography(古文書学)、paleontology（古生物学）、neoclassicism（新古典派）やneoplatonisum「新プラトン主義」などのように用います。一方lithicですが、これはギリシャ語のlithosからの借用語で、「石」を意味します。Lithography は「石版画」、lithology は「岩石学」。日常使われる言葉にはmonolithic があります。Mono-は「単一の」を意味するギリシャ語ですので、monolithic といえばもともと「一枚岩の」を意味しましたが、そこから転化して「首尾一貫した」、「異論のない」からさらには「継ぎ目のない」を意味するようになりました。最近進歩の著しい電子工学で「半導体集積回路」をmonolithic circuit というのは、一枚の半導体基板上に作りつけれられた電子回路だからでしょうか。（from 神田外語大学）
石井米雄